La selección española cadete femenina de waterpolo afronta desde este fin de semana el Campeonato del Mundo en Zagreb. La jugadora Irene López, que se concentró en el CAR de Sant Cugat, es la única representante andaluza en la convocatoria.
La waterpolista Irene López, del Club Waterpolo Dos Hermanas PQS, ya se encuentra en Croacia para disputar el Campeonato del Mundo sub-16 femenino. La joven deportista, de 14 años, logró su plaza en la selección española tras superar los exigentes descartes de la concentración previa celebrada en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Sant Cugat del Vallès.
La expedición nacional, compuesta por 14 jugadoras nacidas en 2010 y 2011, está dirigida por las seleccionadoras Beatriz Espinosa y Judith Pujol. López es la única representante andaluza en el equipo, un dato que subraya el nivel de la convocatoria, nutrida mayoritariamente por waterpolistas de clubes catalanes y madrileños.
España ha quedado encuadrada en el Grupo A de la primera fase. El debut será este sábado a las 11:30 horas frente a Serbia. El domingo, a la misma hora, se medirá a Países Bajos, y cerrará la liguilla inicial el lunes a las 13:00 horas contra Turquía. Los partidos se disputan en la piscina SP Mladost Pool de Zagreb.
La presencia de Irene López en el Mundial es el broche de una temporada excepcional. La jugadora ha sido pieza clave en el equipo absoluto del Dos Hermanas PQS en la Primera Nacional, contribuyendo a asegurar la permanencia en la categoría de plata. Además, ha sumado títulos en la Copa de Andalucía y en las ligas andaluzas absoluta, juvenil y cadete.
En los Campeonatos de España, López se consolidó como la cuarta máxima goleadora en categoría cadete y llevó a su club a la séptima plaza en el torneo cadete y a la sexta en el juvenil. Un palmarés que llamó la atención de las seleccionadoras y que le ha valido el billete a la cita intercontinental.
La waterpolista recoge además el testigo familiar en el combinado nacional. Su hermana Marina, compañera en el primer equipo del Dos Hermanas PQS, fue campeona de Europa en Zagreb en 2023 y campeona del Mundo sub-16 en Turquía un año después. Un listón muy alto que Irene aspira a igualar.
El CAR de Sant Cugat, donde López se preparó junto al resto de seleccionadas, es una de las instalaciones de referencia para los deportistas de élite en España. Allí, las jugadoras realizaron una concentración de varios días con entrenamientos específicos y sesiones de vídeo para ultimar la puesta a punto antes de viajar a Zagreb.
El Mundial sub-16 femenino se celebra del 24 al 30 de junio en la capital croata. España buscará mejorar el oro conseguido el año pasado en Turquía, aunque el grupo inicial presenta un alto nivel. Serbia, Países Bajos y Turquía son rivales de entidad en una categoría cada vez más competitiva.
Para los aficionados al waterpolo de Sant Cugat y su entorno, la presencia de una jugadora que se ha preparado en el CAR local añade un plus de interés a la competición. Aunque López no pertenece a ningún club de la provincia de Barcelona, su paso por el centro de alto rendimiento vallense la vincula directamente a la zona.
La selección española confía en superar la fase de grupos y acceder a las eliminatorias por el título. El primer examen, ante Serbia, será una prueba de fuego para medir las aspiraciones del conjunto nacional.
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